朱世靖亲政多年，分别扶持数股势力，通过明暗制掣与平衡，自以为能把一碗水端平了，没想到只要朝中有张鸿懿这位两朝元辅在，党朋之争便终归难灭，终究还是需要自己做出抉择。
身为人君，朝中存在一位身怀经天纬地之才的辅弼重臣，是幸也是不幸。
幸是国家社稷之幸，朱世靖有良臣伴左，总不会犯下太大的错误，凡事皆有张鸿懿提携把关。
不幸者乃是皇帝尚在冲龄时，便对张鸿懿执以师礼，由张太师教习经史纲常、皇室礼仪等所有科目的课程。
因先帝早逝，朱世靖自六岁登基开始便被张太师限制了自由，一天中的大部分时间都用来跟随张鸿懿学习。
张鸿懿不仅亲自编订了讲章作为小皇帝的教科书，且在大部分时间里都是亲自讲授，至于由张鸿懿一手任命的几位侍读和各科讲课先生，只有在张太师忙于朝务时才有机会教导自己。
也正是和张鸿懿的这层师生关系，使得皇帝亲政前，凡事都需禀告首辅定夺，有任何要求和看法都要问过张鸿懿，处处受这位太师节制。
而理应辅佐教导自己的太保却是大权旁落，形同虚设。
即便是亲政后，这位皇帝也感觉处处皆没有身为人主的威严，因为张鸿懿还是是先帝故亡后深受皇太后——凝禧太后信任的摄政大臣。
朱世靖于十一岁时曾醉心音律与书法，潜心钻研书画琴艺，甚至曾邀母后及众王公大臣于文华殿设宴抚琴，众人闻陛下所奏婉转悦耳之琴声，皆痴醉不已，待小皇帝抚毕，无不喝彩。
但此事被务实的张鸿懿知悉后，第二天他就启奏皇帝谏言道：
陛下之琴艺已成就斐然，已经不宜在这上面花费过多的精力，因为于陛下而言，书画琴艺总是末节小技。
自古之圣君明主，皆是以德行治理天下，艺术精湛与否，对黎民苍生并无补益。
像汉橙帝、陈后主、隋羊帝和宋灰宗、宁宗等君王，他们都是大音乐家、画家、诗人和词人，只因为他们沉湎于艺术之中，以致朝政不修，令行不明，有的还因此身受亡国的惨祸。
朱世靖却知道张太师自己就是书画大家，不仅精通古乐，更是通晓西洋乐器。
然而张太师却不让自己钻研，朱世靖心里自然是不悦且十分不愿意，但是出于对张鸿懿的敬畏，使得朱世靖只能听从张鸿懿这忠心耿耿的谏言，虽然心中多少有些不满是一定的。
于是皇帝的日课之中就取消了音律甚至还有书法，而只留下了经史文学和自然科学。
张太师在物力财权的使用上也对宫内掌管甚严，按天朝数世纪历来的传统，每逢正月十五上元佳节，各宫各院都有鳌山烟火和新样宫灯，装饰辉煌，夜同白昼。
然而又是在张鸿懿的提议之下，这一铺张浪费的项目于本朝被废止了。
朱世靖曾想为他母亲凝禧太后翻修寝宫，装潢各种珍奇宫宝，以表孝思。
张鸿懿却上奏说各官院已经足够富丽堂皇，各处都已经十分完美，毋须再加修饰了。
朱世靖十几岁时，开始关心宫内妇女，喜好奇珍异物。
张鸿懿遂又上奏指出：
为人主者，应以臣民百姓衣食丰足否、天下安泰否为重，而非醉心女色。且珠玉珍玩，饥不能食，寒不能衣，不值得皇帝亲垂关注，皇帝应节欲自制多花心思于军国大事。
类似这般种种事例，数不胜数，因此纵使皇帝知道张鸿懿的建议和安排都是正确的，但朱世靖还是不由得自小便对张鸿懿积怨甚深。
但不得不说，正是战后退居文职的张鸿懿担任摄政大臣的这数十年间，使得北境沙皇已不再发兵袭扰天朝，东南的属国叛乱也已绝迹，百事向苏，欣欣向荣。
如此承平日久，国家府库自然是日渐充实。
这些超出预计的成就，自是要归功于内阁首席大学士张鸿懿。
这也不难怪皇帝的母后凝禧太后对张太师也是言听计从。
凝禧太后是一个虔诚的信神奉佛的女人，她曾准备用自己的私蓄在京郊筑一座菩萨庙，后来听从了张太师的劝告，将这笔钱改用于修缮京城城外的铁路。
朱世靖曾患肺病，咳嗽不止，甚至咳出鲜血，凝禧太后数次求神拜天，从佛祖求到无量天尊，甚至连洋教的天主都求了。
后来不知是拜神起效了，还是太医用药得当，朱世靖总算是痊愈了。
凝禧太后本来打算在宫内设置祭坛拜谢各路大神的保佑，此事也是因张鸿懿的反对而作罢。
除此之外尚有数次，凝禧太后斥重金差人修建豪华行宫，以便于次年游江南时居住，但是张鸿懿坚持以为不可，太后又因此放弃这一意图。
在这些事例中，张太师的主张无疑都合乎道理，但是这些公正严明的安排和无私的处事态度，在日后也并不是不需要付出代价的。
作为皇帝，在朱世靖的世界里没有人和他平等，除了皇太后，他所需要尊敬的人只有两个，一位是内阁首席大学士张鸿懿；另一个是伴自己时间比张鸿懿还要久，陪自己度过整个童年时期的“大伴”——当时的司礼监掌印太监高恭。
而高恭却已经
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